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(2015)
山の湯は越後湯沢温泉にある共同浴場。山小屋のようなロッジ調の外観が特徴的である。上越新幹線の開通後、一大リゾートとして開発された湯沢温泉であるが、昔の素朴な湯沢温泉の面影を残す佇まいは、他の共同浴場とは明らかに趣が異なる。
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例年は厳冬期から利用する「山の湯」だが、2015年は体調不良(軽い喘息)などもあり、新潟県のスキー場に足を運ぶことが3月下旬にまでずれ込んだ。まるでトルコアイスのようなゲレンデと戯れた後、湯沢に来たら「ココしかない!」ほどに惚れ込んでいる「山の湯」に自然と足が向く。
山々には残雪はあるが車道の雪は溶け、曇りがかっているため陽光は射さないが、ぴりりとした寒さはない。雪国のおそい春の到来を感じさせる。
駐車場空いているかな? と思いつつ急なスロープを上がり、山の湯に到着。幸いにも数台の空きスペースがあって無事駐車完了。車から温泉セット(洗顔フォーム・タオル・下着)を取りだし、いざ参らんっ。
一年ぶりの「やまんぽちゃ」…なんだか妙に懐かしい。券売機に400円を入れ、発券された入浴券を管理人さんに渡す。毎年変わらぬ儀式だけど、「また来たな…」と、初回はいつも感慨深い。
貴重品ロッカーに財布や車のキーを入れて、脱衣所に向かうと、いつもの光景が見えてくる。厚いウェアを脱ぎ、まずは湯船ではなく、洗い場に直行。まずは「きたねぇ」身体をしっかりと洗わないとっ。
まるで昔の銭湯のように、シャワーのないカラン(お湯と水の蛇口)しかないけど、この不便さがいいんだよねぇ。温泉に入る前のセレモニーという感じがして。しっかりと頭から足先まで洗って準備完了!
湯船に身体を沈め無意識に出る「あ”~」のひとこと。コレだよ、コレ。この言葉を出したかったんだよなぁ。柔らかな丸みを帯びた本物の温泉。ちょっと熱いけれど、源泉100%かけ流しの極上温泉。形容する言葉はいくらでも出てくるが、魂の叫び「あ”~」には敵わないだろう。
こんな温泉を一年間お預けだったなんて思うと、ずっと入っていたくなるが、無理な長湯は禁物。湯船に入っていると、さほど熱さを感じなくなるが、実際はそこそこ熱い。ちょっと長湯しようものなら、脱衣所で動けなくなるほどのぼせてしまう。
そのことは以前に経験済み。立ちくらみと大量の汗。正直なところ実に危なかったことがある。極楽温泉で極楽浄土に…なんてシャレにもならない。そう「ほどほど」、何事もほどほどが肝心。これが四十半ばで悟った人生訓である(苦笑)
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ところで、この山の湯は、文豪、川端康成が雪国執筆のため湯沢に逗留した際に入った温泉と同じ源泉を引いている。地元の人々は愛情も込めて「やまんぽちゃ」と呼んでいるそうだ。
湯沢温泉には数軒の共同浴場があるが、この「山の湯」は間違いなく最上級。どこにしようかと迷ったなら、この「山の湯」を特におすすめしたい。
隣接する温泉宿の「高半」「御湯宿 中屋」「湯居間蔵」と同じ湯沢本来の「湯元源泉」を楽しめるのは共同浴場ではここ「山の湯」だけ。一度入浴したら、この温泉の良さを忘れることはできないだろう。実際、私は湯沢・南魚沼あたりでスノーボードをした後は必ずといっていいほど利用している。
地元住民の利用の多い共同浴場だけに、館内施設は浴場の他に、売店を兼ねた受付と休憩所がある程度だが、小上がりの畳敷きスペースがあるので、入浴後の休憩にゴロ寝する人も見られる。
温泉入浴は体力回復というイメージがあるが、10分間で80kcalを消費するというデータもあり、かなり体力を消耗することをご存じだろうか。
さらに、この山の湯は湯温も高めなので、かなり汗をかく。自分で思っている以上に疲れているので、スキー場帰りに長距離を運転する場合は、休息と水分補給はしっかりとしたい。
建物前にある駐車場は狭く、狭く急なスロープを登らなくてはならない。除雪用のスプリンクラーが作動しているので、雪でも上がることは可能だが、できるだけ左寄せで上り、大回りで右ハンドルを切らないと右後輪が空回りする。運転に自身がない人は、坂の下にある臨時駐車場を利用する方が無難といえる。
ちなみに、売店では温泉の湯の花、その名もズバリ、「山の湯」を販売している(名前そのままド直球)。一個1,200円といい値段がするが、温泉好きとしてはちょっと気になる。買うべきか買わざるべきか…ぶつぶつ。
2014-2015シーズンは残念ながら不完全燃焼。来シーズンはどれだけ「やまんぽちゃ」に来れるだろうか…なんて辛気くさいことは考えない! 喘息なんてぶっとばせぇ!
(2015.8 更新)
住所 | 新潟県南魚沼郡湯沢町湯沢930 | TEL | 025-784-2246 |
URL | なし | 営業時間 | 6:00~22:00 [400円] |
駐車場 | あり | 定休日 | 毎週火曜日 (祝日・年末年始・お盆期間は後日振替) |
主な泉質 | 単純硫黄泉 | 温泉利用 | 源泉100%かけ流し |
浴場設備 | 内風呂 | 塩素消毒 | 塩素消毒なし |