鹿の湯

漂う硫黄の香りが温泉情緒をかきたてる

1. 湯治場を思わせる6つの木の浴槽がある歴史と風格のある内湯。浴場内は硫黄臭（硫黄臭）と湯気が漂い、温泉情緒をかき立てる。
2. 6つの浴槽は41℃、42℃、43℃、44℃、46℃、48℃の湯温に保つように源泉注入量を調整。41℃は少し温めなのでゆっくりと入浴できるが、48℃はとてもなく激熱。ちょっと普通では入れないような熱さだ。
3. 48℃の浴槽が一番白濁色が濃い。（常連さん達が湯もみをしたり、刺激を緩和するため湯の華を浴槽に入れているため）他の浴槽は湯温が下がるにつれ白濁度が上がっている。
4. 42℃～43℃が一番体に合うようで、長湯は禁物だが出たり入ったりを繰り返すのが本当に堪らなく幸せに感じる。 温泉自体のphは2.5前後で、強い酸性を示している。強い酸性ということで、殺菌力がとても強いことが特徴的。

傷（病気）が治る温泉がよい温泉

1. 昔は戦での刀傷などの消毒などにも効果的だったのだろうと、温泉に浸かりながらそのようなことが頭に浮かぶ。温泉＝湯治＝治療ということで、温泉は病院の替わりとして人々に利用されてきた経緯があるだけに、傷（病気）が治る温泉がよい温泉の判断基準。そう思うと、湯自体に何百年の歴史の重みを感じる。
2. またかぶり湯（48℃）や打たせ湯（38℃）があるので、那須湯本温泉伝統のかぶり湯（のぼせ防止のために、頭にタオルをかけて48℃の熱湯を何回もかける入浴法）をしている人もたくさん見かける。かなりの激熱だが、先に頭を温めるとのぼせ防止になるそうだ。
3. ちなみに、男湯と女湯の大きさは均等ではない。男湯には浴槽は6つあるが、女湯の浴槽は4つだそうだ。

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• 酸性・含硫黄－カルシウム－硫酸塩・塩化物泉
  （硫化水素型）

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• 鹿の湯・行人の湯混合源泉

那須湯本温泉のシンボル

1. 鹿の湯は那須湯本温泉の湯元でもありシンボル的存在でもある郷土王浴場。明治時代から営業をしているそうで、程よく鄙び大勢の利用客で賑ってる。
2. 使用している源泉は自然湧出で、その湯を加水・加温・塩素添加なしの源泉100%かけ流しの温泉を浴槽や打たせ湯（打たせ湯は湯を一時溜めて温度を下げている）に贅沢に使用している。
3. 定期的に湯守（温泉のお湯の管理をする人）が温度計を持ち巡回。それぞれの浴槽の温度をチェックして、温度に見合った分量の源泉を注湯している。
4. 温泉の歴史、規模、利用状況、情緒、湯質ともに素晴らしく、関東随一と表現できるほどの共同浴場の一軒であると太鼓判を押せる。

お気に入りの共同浴場

1. 今回、鹿の湯には2ヶ月ぶりの再訪。季節は夏ということもあり、42℃から動かずにじっくりと湯に浸かり、寝不足や一週間の仕事の疲れを本物の温泉でじっくりと癒した。
2. しかし本物の温泉は何故か眠くなる。家の風呂では眠くなることはないので、これが自分にとって本物の温泉のバロメーターになっている。
3. 温泉の湧き出す茶臼岳の下に広がる那須高原は御用邸もあるせいか、周辺環境が整備されている割には豊かな自然を満喫できる高原。その高原リゾートの奥にある「鹿の湯」は、年に何度も通うお気に入りの共同浴場になっている。