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越後湯沢温泉
山の湯
- 共同浴場
施設外観
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｢本物｣の湯沢の湯を堪能する
- 山の湯は越後湯沢温泉にある共同浴場。山中にあるコテージのような外観が特徴的である。上越新幹線の開通後、一大リゾートとして開発された湯沢温泉の中では異彩を放つほどに素朴さがにじみ出ている。
- 「素朴」と表現したが、否定的な表現ではなくこれは褒め言葉。元来、温泉は「素朴」なもの。湧き出すお湯にただ入るだけ。脱衣所と温泉の湧出量に見合った浴槽があればいい。だから昔ながらの共同浴場は驚くほど入浴料金は安い。本来それだけでいいはずなのだが・・・。
- たくさんの人を入れようとすると浴槽を広げなくてはならない。するとお湯が足りないから加水してお湯を増やす。そして温度が下がるから加温する。だから設備に費用がかかり、入浴料金も高くなる。残念ながら・・・湯沢の他の共同浴場（駒子の湯・街道の湯・宿場の湯など）はそのような傾向が強い。
- 温泉の本質を理解しよう（楽しもう）と思ったら、余計なもの（過剰な設備）はいらない。司馬遼太郎の「坂の上の雲」に登場する秋山好古の言葉を借りるなら、「物事は単純な方がええ」ということ。少々論説調になってしまったが、物事の「本質」を理解しようと思ったら、まわりにある鎧をはぎ取った方が解りやすい。だから山の湯では温泉を楽しめる。
- そんなことを温泉につかりながら考えてしまうほど素晴らしい湯である。湯の温度は適温からやや熱め。温度調整せずにそのまま源泉が注がれているが、これは本当に奇跡的とも表現できる状態である。そしてお湯の感触がとても柔らかい。熟成された丸さというか、余計なトゲトゲしさがない。
- これが自然に湧出する温泉の力ということだろう。ポンプ等を使って汲み上げる「動力揚湯泉」をフレッシュで若いボジョレヌーボーに例えると、「自然湧出泉」は熟成されたワインのようなもの。好みの問題はあるだろうが、私は断然「熟成」のほうがいい。それに私観だけではなく、素朴な共同浴場には「熟成」された温泉の方が似合う。
- 湯沢温泉には数軒の共同浴場があるが、この「山の湯」は間違いなく最上級。どこにしようかと迷ったなら、この「山の湯」を特におすすめしたい。ただ設備的には、湯沢の他の共同浴場や日帰り温泉には敵わないので、その点は留意が必要だ。
- ちなみに駐車場は建物のすぐ前にある。除雪用のスプリンクラーが作動しているので、このような大雪の中でも急な坂道を車で上がることも可能（5枚目の画像に写っているのがその坂道）。その場合はできるだけ大回りで右ハンドルを切らないと右後輪が空回りしてしまう。運転に自身がない人は、坂の下にある駐車場を利用する方が無難だ。
| 住所 | 新潟県南魚沼郡湯沢町湯沢930 | TEL | 025-784-2246 |
| URL | なし | 営業時間 | 6:00～22:00 ［400円］ |
| 駐車場 | あり | 定休日 | 毎週火曜日 （祝日･年末年始･お盆期間は後日振替） |
| 主な泉質 | 単純硫黄泉 | 温泉利用 | 源泉かけ流し |
| 浴場設備 | 内風呂 | 塩素消毒 | 塩素消毒なし |
