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白馬八方温泉まるいしは八方尾根ゴンドラまで徒歩7分の老舗宿。温かなおもてなしと地元食材いっぱいの郷土会席料理。料金はリーズナブルで満足度は極めて高い。
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白馬滞在二日目、この日は八方尾根スキー場にいた…のだが、前日の栂池でのアグレッシブさが裏目となり、完全に足腰のコンディション不良に陥っていた。昼休憩を兼ねて「郷の湯」でリカバーしたが、太ももがもったのは一時間ほど。
だめだこりゃ…
と、いかりや長介ばりに呟き、午後三時過ぎにゲレンデを撤収。一旦、朝チェックアウトしたガストホフ待夢里に戻り、この日の宿である「白馬八方温泉まるいし」に向かった。
同じエリアにある宿だけに、車ならほんの数分で「まるいし」に到着したが、建物周りの駐車場はいっぱいのようで、少し離れた広い駐車場に車をいれることにした。
外観の印象はというと、昔ながらの宿…ノスタルジックな木造ではなく、団体旅行全盛の頃を思わせる鉄筋コンクリート造の昭和レトロな趣き。でも温泉が源泉かけ流しであるならば、それでも構わない。温泉よければそれでよし!
館内はシンプルで控えめな印象。エントランスには、かつて使用していたと思われる古い竈(かまど)がオブジェとして置かれ、ホールでは4段の雛飾りが出迎えてくれるが、それ以外は至って普通。
正直なところ、この段階では温泉以外は値段相応の宿かな…と思っていた。
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ところが…チェックイン時の女将の対応がまさに神対応。笑顔が素晴らしく、物腰も柔らかい。マニュアル化された無機質な対応ではなく、何よりも「ようこそ、いらっしゃいました」という感謝の気持ちがにじみ出ている。
施設は古いかもしれないが、気持ちのいい対応の宿だな…と、ちょっと評価が変わってきた。
案内していただいた部屋は9帖の和室。シンプルであまり飾りだてのない部屋だが、リニューアルして間もない部屋のようで、壁と畳は新しく、トイレもある。スキー宿として考えれば充分な空間といえる。
あとは、ウェアを脱ぎ、ジーンズとフリースに着替えていざ浴室へ!
湯船はさほど広くはないが、まぎれもなく温泉は源泉かけ流し。塩素消毒もなくお湯の品質は秀逸である。ただコンパクトな分ちょっと熱い。長湯には注意が必要だろうが、痺れるほど気持ちがいい。
でも無理は禁物!(苦笑)
いい汗をかいたら、ちょうどいい具合に腹も減ってくる。遅い昼メシだったが、温泉のおかげで食欲も回復。そういえば、馬刺し付きのプランを予約したっけ? どんな料理をいただけるのかと密かに期待をしていた。
夕食は1F食事処でいただく。食事処といっても広間に椅子テーブルが置かれたシンプルな空間であるが、そのテーブルの上には三段のお重と牛肉の朴葉焼がセットされている。
一瞬、鮮やかな牛肉に目がいくが、横にあるお重の華やかさに驚かされる。上段すべてが前菜、つまり前菜盛り合わせ。しかもかなりのクオリティの高さを思わせる。中段が白馬の豚とトマトのミルフィーユ風、下段が大根の煮揚げ蒸しになっている。
むむっ、やりますなぁ!
さらに馬刺しを始め、お造り・天麩羅・焼き魚もある。置かれた献立表をみると、食材は白馬産、信州産のオンパレード。そして大根とお米、そして漬物まで自家製ときたもんだ。
こんなに豪勢でいいの?
驚くのも無理はない。じつは料金は一泊二食付きで一万円そこそこ。今までの経験上、この料金でこれほどのクオリティの高い夕食がいただける宿はそうあるものではない。
しかし、驚きは夕食だけではなかった。朝食も40品目を超える和食と野菜中心のヘルシーバイキングなのである。「こんなに食べてヘルシー?」 なんて野暮なことは言わない。「こんなに食べてもヘルシー!」と評したい。
料金以上の満足感。いや、これで満足できないヤツはいねぇ! …と、いい切れるほどの提供サービスの素晴らしさ。
そういえば、夕食後に談話スペースで語らった広島から毎年通っているというリピーターのおっちゃんスキーヤー(御年70歳、あえておっちゃんと呼びたい。それほど気持ちが若い!)も大絶賛していたのも頷ける。
それにしても「まるいし」の経営者(女将)はすごい。施設の古さを理解して、そのハンデ分を接客と料理のクオリティで補う…いや補うどころか、はるかに凌駕しているサービスクオリティ。
そういえば、今回は平日(それでも多くの利用者がいたが)だったから予約できたようなもの。休前日は満室だったっけ。でもまた白馬に来ることがあったら、また絶対に利用したい。
チェックアウト前には、すっかりこの宿のファンに変わっていた。
(2016.7 更新)
住所 | 長野県北安曇郡白馬村八方5061 | TEL | 0261-72-2116 |
URL | http://www.happo.jp | IN:OUT | 15:00 : 10:00 |
宿泊料金 | 9,260円 ~(消費税別) | 立寄入浴 | |
客室数 | 和室16 洋室1 和洋室3 | 食事場所 | 食事処 |
駐車場 | 20台 | 送迎 | |
主な泉質 | アルカリ性単純温泉 | 温泉利用 | 源泉100%かけ流し |
浴場設備 | 内風呂 | 塩素消毒 | なし |